Erholsame Nacht: Prozesse und Auswirkungen
Schlafen ist ein Prozess, der für den Körper genauso wichtig ist wie Essen, Trinken und Atmen. Schlaf trägt zur Erholung und Regeneration des Körpers, aber auch des Geistes bei.
Auf körperlicher Ebene erfüllt der Schlaf verschiedene Funktionen, die etliche physiologische Mechanismen in Gang setzen. Er reguliert u. a. die Produktion zahlreicher Hormone (insbesondere des Wachstumshormons), fördert die Zellregeneration und hält die Körpertemperatur aufrecht. So «lädt er die Batterien auf» und bereitet den Körper auf den anschliessenden Wachzustand vor.
Während des Schlafs verarbeitet das Gehirn Informationen, festigt Erinnerungen und führt eine Reihe von «Wartungsprozessen» durch, die dafür sorgen, dass es tagsüber optimal funktioniert. Das Gehirn ist einer der Hauptnutzniesser von gutem Schlaf: Der Schlaf fördert sein Wachstum, seine Reifung und die Aufrechterhaltung der kognitiven Fähigkeiten.
Zudem sind die Vorteile von gutem Schlaf auch auf der psychischen und emotionalen Ebene spürbar. Menschen mit einer «optimalen», auf ihre Bedürfnisse abgestimmte Schlafdauer, leiden seltener unter Depressionen und Angstzuständen. Sie können besser mit Lebensereignissen umgehen, haben eine höhere Selbstakzeptanz und positive soziale Beziehungen. Der Schlaf ist auch ein sehr wichtiger Faktor bei der Regulierung von Emotionen und Stress. All dies steigert die Lebensqualität und das Wohlbefinden.
Schlaf als Ressource nutzen
Genügend guter Schlaf ist also wichtig. Der Schlafbedarf (Dauer, Zeitpunkt) ist von Mensch zu Mensch unterschiedlich; nicht alle Menschen brauchen gleich viel Schlaf. Manche fühlen sich erst nach neun Stunden Schlaf erholt, andere kommen auch mit sechs Stunden aus. Auf jeden Fall können gute, den eigenen Bedürfnissen entsprechende Schlafgewohnheiten einen erheblichen Einfluss auf das Wohlbefinden haben. Mit genügend Schlaf lassen sich die Herausforderungen des Alltags besser bewältigen und die Lebensqualität steigern. Schlaf ist eine Ressource, zu der man jeden Tag Sorge tragen kann. Und das in jeder Lebensphase.
Schlaf ist eine Grundvoraussetzung, um sich im Leben entfalten zu können, positive soziale Beziehungen zu pflegen und einen Beitrag zur Gesellschaft leisten zu können.