L’importance et les limites des liens sociaux

Les liens sociaux jouent un rôle crucial dans le bien-être physique et mental de chacun·e. Voici leurs principaux bénéfices :

• Ils renforcent le sentiment d’appartenance à un groupe : ils aident à se sentir utile, estimé·e et accepté·e. Participer à la vie sociale apporte un sentiment de contribution et permet de se sentir valorisé·e, de trouver sa place et de donner du sens à son quotidien. Cela permet aussi de prendre confiance en soi.
• Ils permettent de prévenir la solitude et l’isolement qui ont des effets néfastes sur la santé comme le développement de certains troubles psychiques (dépression, anxiété, etc.). Pour plus d’informations, vous pouvez consulter la page « Solitude et isolement ».
• Ils renforcent la capacité à faire face aux défis de la vie : avoir des liens solides permet de se sentir soutenu·e et entouré·e, ce qui facilite la gestion des difficultés et aide à trouver des solutions pour surmonter les difficultés et s’épanouir.
• Ils permettent de développer un cercle vertueux du bien-être : le soutien social réduit le stress et favorise les habitudes de vie saines (alimentation, sommeil, activité physique), contribuant ainsi à un équilibre psychique et émotionnel.
• Ils permettent une stimulation cognitive et le maintien de l’activité mentale, surtout chez les seniors.
• Ils améliorent la santé physique en favorisant un mode de vie plus sain.

Entretenir des relations saines, fondées sur le respect et l’entraide, a des impacts concrets et bénéfiques sur la santé physique et mentale.

Sur la santé physique :

• Augmentation du taux d’ocytocine, l’hormone qui favorise l’amour, la confiance et l’affection
• Amélioration des habitudes de vie (alimentation, sommeil, activité physique, pauses)
• Réduction de la pression sanguine
• Renforcement du système immunitaire

Sur la santé mentale :

• Renforcement de la confiance en soi et du sentiment de maîtrise sur sa vie
• Réduction du stress et des comportements à risques
• Meilleure capacité à faire face aux obstacles (résilience)
• Amélioration de l’estime de soi et du sentiment d’efficacité personnelle
• Apport d’un soutien émotionnel important
• Réduction de l’isolement et de la solitude
• Aide dans la gestion des problèmes de santé mentale
• Stimulation des capacités cognitives

Ces effets montrent à quel point des relations sociales positives sont essentielles au bien-être global.

Les liens dits « toxiques » peuvent être difficiles à identifier, surtout lorsque l’on est impliqué·e émotionnellement. Il est donc important de pouvoir les reconnaître pour s’en protéger ou pour pouvoir demander l’aide nécessaire.

Voici quelques signes qui peuvent indiquer une relation malsaine :

• Sentiment de mal-être constant : stress, anxiété, peur ou tension fréquente.
• Manque de respect : la personne nous dévalorise constamment, se moque ou remet en question notre valeur.
• Absence de réciprocité : la relation est unilatérale, on ne se sent pas soutenu·e et nos besoins ou intérêts ne sont pas pris en compte.
• Contrôle et manipulation : la personne tente de contrôler nos choix ou nos relations, elle nous ment ou nous fait du chantage affectif.
• Conflits fréquents : des disputes sans fin, où l’autre personne rejette la faute sur nous systématiquement.

Les relations toxiques peuvent avoir un impact négatif important sur la santé mentale et le bien-être. Par exemple, elles peuvent entraîner :

• Un stress relationnel : se demander constamment si l’on a bien agi ou si l’on est apprécié·e.
• Une pression sociale : la peur du jugement ou de ne pas correspondre aux attentes de l’autre, sans se soucier de ses propres besoins.
• Une baisse de l’estime de soi : se sentir dévalorisé·e ou incapable de satisfaire l’autre.
• Un sentiment d’isolement : se retrouver à dépendre uniquement de cette relation, au point de négliger d’autres liens importants, voire de s’enfermer dans des comportements destructeurs.

Il est donc essentiel de prendre un moment pour évaluer ses relations et s’assurer qu’elles sont saines. Une relation saine doit enrichir sa vie, pas l’épuiser. Lorsque l’on se sent régulièrement mal à l’aise ou épuisé·e par une relation, il peut être nécessaire de la réévaluer afin de préserver son bien-être. En cas de besoin, il est possible de chercher du soutien auprès d’un·e proche de confiance ou d’un·e professionnel·le.